早在2600多年前，世界上就已经出现了最早的图书馆——亚述巴尼拔图书馆。这个图书馆因亚述国王巴尼拔而得名，是巴尼拔的私人图书馆，收录了近三万册书籍。而现代图书馆，尤其是大学的图书馆，主要的功能则是支持大学的教学和教研工作。