公共卫生是通过有组织的社区努力来预防疾病、延长寿命、促进健康和效益的科学和艺术。近些年，美国在食品或环境方面暴露出来的一些问题，使得民众与政府对公共卫生领域的关注程度不断加深。公共卫生事业的具体内容，主要包括：流行病或传染病（如艾滋病、SARS 和结核等）的预防、监控和医治；对食品、药品，以及日常生活所离不开的公共环境卫生的监督和管制，除此之外，还包括相关的一些卫生宣传、健康教育和免疫接种等。《启德教育2019美国留学报告》指出，美国开设公共卫生专业已经有近一百年的历史，由于该专业在申请名校时具有一定优势，因此近些年申请公共卫生专业的学生数量也在不断增加。
公共卫生学院下的分支主要包括：生物统计学（Biostatistics），流行病学（Epidemiology），环境和职业公共卫生（Environmental and Occupational Health），公共卫生政策管理(Health Policy and Management)，营养学（Nutrition），妇女和儿童健康(Maternal and Child Health)，生物化学和分子生物学(Biochemistry and Molecular Biology )，社区与健康教育学（Community and Health Education）等。其中，前面的四个专业是学校普遍会开设的专业分支，也是申请公共卫生专业的学生选择较多的几个专业分支。该领域专业方向多开设公共卫生学院的学校，目前，被美国公共卫生学会认证的一共有40 所公共卫生学院，包括12 间私立学校和28 间公立学校，如埃默里大学、波士顿大学、哈佛大学、哥伦比亚大学、耶鲁大学、俄亥俄州立大学等。
不少公共卫生设置在医学院下，如康奈尔、布朗、塔夫斯、迈阿密、宾大等。根据学院和研究方向不同，其硕士学位设置分为以下几类：MS: 普通的硕士学位，不及MPH 专业，受欢迎程度不如MPH 高；MPH：培养学生的实际工作能力；MSPH: 偏向基础原理，多培养学生的科研能力，并可以进一步深造PhD 学位；MHA 学位强调学生作为管理者的能力，如医疗资源管理，是所有专业中最接近MBA 的一种。
生物、统计和医学相关专业方向的学生可以申请公共卫生专业，希望冲刺TOP50 的学生来建议GPA3.5+，TOEFL100+，GRE320+3.5，有极好的软性背景，例如丰富的健康相关经历，如志愿者、社会实践活动、义工等。
美国研究生公共卫生专业排名
1 约翰霍普金斯大学 Johns Hopkins University
2 哈佛大学 Harvard University
2 北卡罗来纳大学教堂山分校 University of North Carolina, Chapel Hill
4 密歇根大学安娜堡分校 University of Michigan, Ann Arbor
5 哥伦比亚大学 Columbia University
6 华盛顿大学 University of Washington
7 埃默里大学 Emory University
8 明尼苏达大学双城分校 University of Minnesota, Twin Cities
9 加州大学伯克利分校 University of California, Berkeley
10 波士顿大学 Boston University
10 加州大学洛杉矶分校 University of California, Los Angeles
（数据来源：2018U.S. News 美国大学专业排名）
