美国本科文书创作有哪些主题和要素？
在美国本科的申请中，涉及到大量的文书写作。今天我们就以最常见的美国本科申请系统Common App为例，详细解读文书创作。
在这一系统中，主要有两类文书写作：主文书与补充文书。
补充文书因学校而异，由学校自主命题，提交之后也只会被命题的这所学校看到；而主文书是所有使用该申请系统的大学都能看到的，字数上限是650个单词。
显然，这篇所有学校都要看的作文，就是文书写作的重中之重。
总结下来，有这么几点需要注意：
1.主文书需要凸显个性。由于字数有限，我们无法将所有关于自己的描述在主文书中全部列举出来，就像以秒计算的广告，我们要抓住自身最大的亮点进行渲染，特写人生中某一个特殊时刻或者事件。举个例子，iPhone拥有很多强大的功能，但在十几秒的广告中，只选取了「极简主义」这一个特点宣传。
2.主文书需要讲述故事。美国本科申请有一个独特的现象，非常在意学生递交的主文书的故事性，这一点大家需要牢记。
3.主文书要体现思考与成长。招生官希望从文书中看到学生的品质，或者观察到学生是能够为学校、为世界带来正向改变的。
此外，主文书写作有一些雷区需要避开。忌：为了凸显个性，硬凹人设；为了讲述故事，编撰经历……
主文书最重要的是展示成长，而本质诉求就是为了展示「我是谁」，将自己与其他申请者区分开来。
如何通过头脑风暴挖掘、筛选文书素材？
了解完主文书的主题和必要元素，接下来我们来讲一讲如何进行头脑风暴，确定个人文书的具体主题。
我将头脑风暴分为两个步骤：第一步，地毯式搜索；第二步，百里挑一。
地毯式搜索，就是挖掘可用的文书素材。
从活动列表入手。在写主文书之前，我会帮助学生把活动先捋一遍：参加过哪些活动？校内、校外有什么？体育、公益、竞赛、艺术技能……一一盘点之后，我们就可以记录一份活动的详实纪要。
这里要跟大家说明一下，Common App中本身有一个模块专门用来放置活动列表，与主文书相辅相成、互为补充。这一模块意在用精简的语言展示学生活动经历中的成果和贡献，是结果为导向的表述。每项活动有填写字数上限（150个字母，大概20多个单词），活动背后的曲折和艰辛，比如挫折、冲突或者误解，这样一些细节信息是无法在活动列表中展示的。
比如，学生参加了为贫困山区儿童募捐的活动，在活动列表中，会填写：为孩子们募集到了多少资金、帮助到多少孩子复学……以非常简洁的语言体现学生的贡献和成绩，以充分体现其能力。
还是以刚刚说到的为贫困山区儿童募捐活动为例，在募捐过程中发生过波折吗？有没有遭遇周围人的不理解甚至反对、嘲讽？在和当地人沟通中有没有出现误解甚至冲突？有没有一些艰难的时刻让你甚至想要放弃？或者，在和孩子们接触的过程中，你的内心是不是发生了一些转变？……这些种种经历，塑造了一个人的性格，甚至会影响到学生今后的人生。
这些细节，无法通过活动列表展现，但对个人来说意义深远，恰恰可以作为主文书的内容，展示个人成长和个性特色。
