随着暑假的到来，2019年秋季入学的美本申请大幕即将开启。而美国的很多大学也公布了Class of 2022的申请数据，我这里给大家简单的总结下，希望能对下届申请人，特别是有早期申请打算的同学有所帮助。
注意，本文不谈牛娃，不谈成功故事，也不单独针对中国大陆申请人，仅对宏观申请情况做个简单分析，内容可能比较干。文中很多观点也只是我个人的经验和看法，不一定准确，仅供参考。
谈到美本申请，绕不过常春藤。我们就先看下上一年度常春藤大学的录取数据。
从数据上看，在总的录取率上，除了康奈尔大学之外，其他七所常春藤大学的录取率都在10%以下，其中哈佛大学只有不到5%。另外，所有常春藤大学的早期申请（EA/ED）的录取率都比常规申请(RD)的录取率高出数倍。
我们再对比下过去三年常春藤大学的录取情况，可以看到常春藤大学的录取人数基本上是比较稳定的，每年录取的人数上下浮动不大。但今年录取人数比去年多的学校只有哥大、普林斯顿和宾大，其他5所学校和上一年相比录取人数都有所减少。
再来看下和常春藤一个级别的MIT和Stanford的情况。
MIT和Stanford早期申请和常规申请的录取率差距相对没有常春藤大学明显，MIT早申甚至和常规申请录取率基本相同。
近三年，MIT和斯坦福的录取人数也总体稳定，MIT今年的录取人数比去年略微增加，Stanford则减少了10人。要注意的是，我们上面提到的录取人数和班级容量不是一个概念，班级容量指的时最终入学就读的人数。
我们再看下中国学生比较关注的USNews美国综合排名前三十五名的大学的早期申请情况。
从已公布的数据中可以看出，前10中，早申录取率较高的是杜克大学，但也仅有21%的录取率；Top20中，早申录取率较高的约翰霍普金斯大学，录取率达到了30%；Top 30中，早申录取率较高的是Emory（Emory College），比较有趣的是Emory College的ED录取率比Oxford College还要高。没有公布早期录取情况的学校，主要集中在有ED2申请的学校，以及部分EA学校，如UMichigan和Case Western。
再看下美国一些Selective大学的过去三年的录取情况，这些学校都是排名较高，中国学生也非常热衷申请的学校。
看过以上数据，不难发现过去这个申请季体现出来的特点：
1. 更多的申请人，更低的录取率。
几乎所有出现在统计中的美国大学申请人数都创下了历史新高，而录取率则是创下了新低。.这些美国大学过去三年的招生数量则基本稳定，每年的浮动不大，但今年多数学校的招生数量都比上年有小幅的减少。申请人数增加的主要原因有以下几点：
A.学校自己的原因。举几个例子，Bowdoin虽然是一所很好的文理学院，但过去知名度相对不是那么高，为此过去一年学校加大了招生宣传力度，尤其是针对国际生，Bowdoin与其他文理学院一起，多次去世界各地做宣讲，今年的申请人数特别是国际生的申请人数有了非常大的提高。BU则是由于排名的提升，并且坚持学费低速增长的政策，吸引了不少的学生申请。乔治城大学则是由于身处政治中心华盛顿，在美国2016年总统大选后，申请人数创下新高。
B. Common App等网申系统的普及带来的申请上的便利性。便利的网申系统让广大申请人更加容易申请更多所的大学。2017年11月，Common App创纪录的收到了一百多万份早期申请，比2016年同期增加了20%。同时，学校也加了市场宣传力度，用各种途径和方式，特别是通过社交媒体，来鼓励大家递交申请。
C. 新SAT的使用。改革后的SAT分数实际上是有一定的通货膨胀的，这可能会让大家把本来是冲刺的学校当做匹配的学校来申请。与旧SAT以及ACT相比，学生在新SAT考试中获得的平均分数要更高。在Colleg Board提供的换算表中，新SAT的1500分相当于旧SAT（满分1600）的1460分，1400分相当于1340分，1300分相当于1230分。另外，由于新的SAT只实施了短短两年的时间，大家对学校是如何评估新的SAT也不是很确定。
2. 早期阶段录取的学生在新生录取总人数中的占比越来越高。名校申请中，早期申请的重要性，特别是ED的作用在录取中的作用日益凸显。
在美国前三十五名的大学中，只有UC系统的学校和USC不提供早期申请。UC是因为有自己单独的系统和体系，而USC的招办主任认为早期申请其实是大学调控招生数量的一种手段，并不是以学生利益为出发点，而且去哪所学校有应该是一件很慎重的事情，不建议学生过早的盲目做决定。
USC对他们学校为什么不采用ED/EA政策的说明
其他大学在录取学生的过程中，则越来越多的使用ED政策。比如，为了与哈耶普抢人，芝加哥大学在两年前推出了ED录取政策，目前看这一政策是很成功的，芝加哥大学的生源质量和排名都有了明显提升。圣路易斯华盛顿大学在新的申请季会推出ED2的录取，也是尝到了ED录取的甜头。西北、宾大、明德、鲍登、达特茅斯、杜克等大学和文理学院，ED阶段录取的学生人数能占到入学新生总数的40%-50%，这也导致这些学校的常规申请越来越难，大量的申请人为抢夺有限的RD名额挤破了头。
EA则由于没有绑定的义务，情况和ED不太一样，很多学校EA和RD的录取率相差并不大；还有一些学校，学校本身也搞不清楚EA录取的学生是否会报到，所以宁愿把EA的学生延期到RD来审理，比较明显的有密歇根大学和凯斯西储大学。
当然，我们也不能过度迷信ED申请，实际上，很多学校ED的录取率和RD相差不大，比如CMU、BU、NYU、Northeastern和Brandeis等。甚至还有一些大学，ED的录取率反而没有RD高，比如Denver、SMU、Virginia Tech等。
3. 录取人数的减少和Waitlist的使用。
为了提升入学率（yield，即录取的学生中最终接受Offer入学的学生），很多学校今年都减少了Offer的发放量。去年的时候，一些大学的入学率达到了历史新高，比如达特茅斯大学是61%，是该校近25年较高；而哈佛大学更是创了历史新高，达到84%。所以这些学校在参考了去年的录取率后，今年都减少了录取人数。
不少学校也越来越多的使用waitlist，通过waitlist来调节入学人数和录取率。因为相比过度的招生，学校可以更灵活的决定是否有必要从waitlist上捞人。
4. 在申请的过程中，表达出对学校的兴趣越来越重要。
由于优秀申请人数的增加，学校也不确定录取以后申请人会不会入学。如果你在申请的过程中表现出对学校的浓厚兴趣，那对你的申请肯定是有帮助的。比如，乔治城大学的招办主任就认为学生对学校是否真正感兴趣是他们在做录取决定时会考虑的重要因素。
其实，表现对学校兴趣的方法有很多。比如，注册和参加学校的Info Sessions，参加学校的College Fair，假期访校，做面试，面试后给面试官写感谢信，写WhySchool Essay时，认真做学校研究，与学校定期联系，关注学校的社交媒体号等，都是对学校感兴趣的表现。对于那些分数特别高的学生，学校关注的是录取你以后，你是否会入学。另外，早申请也是表现对学校兴趣的重要方式。
5. 部分学校计划扩大班级容量。
一些美国大学打算在未来的若干年内，增加入学人数，也就是扩大班级容量。注意，增加入学人数和增加发放Offer数量不是一回事，这里的入学人数指的是Enrollment的学生，即一届入学新生的总人数。
比如，耶鲁大学由于新宿舍Pauli Murray and Benjamin Franklin 的增加，连着两年班级容量都有了较大增长。Lehigh也打算在未来7年内，增加1000个入学名额，原因也是新宿舍的增加。斯坦福2015年的时候也制定了一项在未来20年内，把新生入学人数增加25%的计划，按照该计划，斯坦福的新生班级容量每年会增加100人，在2035年时达到8785人。
其他计划增加班级容量的学校还有普林斯顿、莱斯大学等，但布朗、哈佛和布兰迪斯则明确表示不会再增加班级容量。
6. 招生更加多元化，但对中国学生未必有利。
今年，很多美国大学纷纷表示招生更多多元化，增加了一代大学生、低收入家庭、少数族裔等背景的招生。芝加哥推出的最新招生政策就特别强调了对低收入家庭的照顾。虽然部分学校为了校园多元化，也增加了国际学生招生，但总体来看，国际学生和美国本土亚裔学生的申请难度依然越来越大。虽然美国大学没有明确说，但美国大学的国际学生的比例基本上固定在8%-12%之间，但大学的班级容量是有限的，如果美国大学增加本国少数族裔、低收入群体学生的招生，那国际学生的数量必然会受到影响，竞争肯定是日益激烈。
7. 延迟入学政策的使用。
大学里，USC是过去经常运用延期入学政策的学校，USC经常把秋季入学的部分学生延期到春季入读，理由是宿舍不够。今年，越来越多的大学推出了延迟入学的政策。比如，明德学院预计今年会有100个学生延迟到春季入学；康奈尔大学于2015年推出的春季新生招生计划（FYSA）在今年录取了60个学生。还有一些大学，允许学生延迟一年入学，比如普林斯顿大学的Bridge Year Program允许新生Gap一年，去世界各地，包括中国做义工，今年有35个学生选择了这个项目。
以上就是对今年本科招生趋势的一个总结。当然，具体到中国学生，还是有一些特殊的地方，由于篇幅，今天就不多展开讲。
下个申请季马上就要到来。针对当季申请的同学，建议从以下方面准备：
1. 合理选择选校。选校名单要按冲刺、匹配、保底合理选择，数量建议控制在12所左右，不要选太多的学校，因为你的精力不一定顾得过来。
2. 合理运用早期申请策略。对于国际学生来说，早期申请尤其是ED申请，对于增加录取率是比较有帮助的。美国的名校招生很讲究Legacy，会给校友的孩子、优秀运动员、少数族裔等保留很多名额，ED是国际学生可以利用的为数不多的策略，但前提是你得准备充分，并且确定ED的学校就是你的Dream School。
3. 在申请中展现出对学校的兴趣。这个前面讲了很多，就不多说了。如果暑假有美国大学的College Fair或是有机会去访校，抓住机会。
4. 利用好暑假的黄金时间。该冲分冲分，该夏校夏校，考出分数的早起鸟文书和选校也得准备了。
5. 重视自己与学校的匹配性，选择真正适合自己的学校。
6. 如果你感觉DIY搞不定，找靠谱的机构帮助。
就写这么多，祝大家早申顺利！
本文作者：彭飞
6月21日
