据”国际教育协会”(IIE)发布的《2016年门户开放报告》显示，2016学年，共有32.8万名中国学生在美国高校就读。而根据最新一期“学生与交流访问学者项目”（SEVP）公布的国际学生地图报告显示，在美国就读STEM专业的国际留学生中有87%来自亚洲，其中中国留学生约有13.4万在美国就读STEM专业，占中国赴美留学总人数的41%。那么如此炽手可热的STEM专业到底是什么？以及美国政府对STEM专业的相应政策支持会对中国留学生起到什么影响及深远意义呢？启德教育将通过“2W1H”为同学们带来最全面的解读。
What丨什么是STEM专业？
所谓STEM专业是由科学(Science)、技术(Technology)、工程(Engineer)和数学(Mathematics)首字母组成的专业统称。早在1986年起，美国国家科学委员会就曾发表报告，建议培养以科技人才、工程师、科学家以及数学家为核心，来提升国家竞争力。之后无论是美国总统小布什还是最新卸任的奥巴马，都出台了各项法案及计划鼓励学生主修科学、技术、工程及数学相关专业。根据美国国土安全局网站信息显示，自2016年3月起，STEM专业毕业的学生可以在美国享有36个月的OPT时间，而相较于其他专业的12个OPT时间，STEM专业的毕业生无疑对打算留在美国的国际留学生来说是一种巨大的优势及政策支持。
What丨什么是OPT？
对于国际学生来说，毕业之后想找工作就要申请OPT(Optional Practical Training)，有了OPT才可以在美国合法实习、工作，但是OPT都是有一定时间限制的。标准的OPT只有一年时间，也就是说如果毕业生一年之内无法拿到H1B工作签证，就必须离开美国了。但是STEM专业的毕业生可以申请额外24个月的OPT延期，也就是说他们将拥有总共36个月的OPT时间用来找工作并申请H1B工作签证。
众所周知，H1B工作签证对日后申请绿卡起到了核心的作用，因此美国政府目前对STEM专业所给予的政策支持为国际留学生日后留在美国打了一针强心剂。
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