据美国《华盛顿邮报》8月6日报道，自美国国家航空航天局（NASA）上周宣布要招募一位新的行星保护员的消息发布以来，太空署收到了很多千奇百怪的回复。
有些人对6位数的薪水很感兴趣（NASA开出的年薪是12.4万美元至18.7万美元，约合人民币83万至126万元），有些人则对这个有关于科幻世界、同外星人作战的行星保护员职位感到好笑。（事实上，NASA称该职位主要的工作是防止宇航员把生物污染物从太空带回地球，或者从地球带到外太空）。
不过，一位来自新泽西的9岁男孩对于这个空缺岗位特别上心。所以，他用一张白纸和一支明显看出是刚刚削好的铅笔，郑重其事地写下了他的申请书。
“亲爱的NASA：
我是杰克•戴维斯（Jack Davis），我想要申请这个行星保护员的工作。虽然我只有9岁，但是我觉得我特别适合这个工作。”
在他的申请书中，他写道，姐姐说他是一个外星人。而且，它看过《神盾局特工》以及一个普通9岁孩子能找到的几乎所有的太空、外星人题材电影。尽管他至今还没有看过《黑衣人》（1997年的卖座电影，由威尔•史密斯和汤米•李•琼斯主演。按照杰克的说法，这部电影太老了，上映的时候他还没有出生。）
在信的结尾，杰克提到他擅长电子视频游戏。而他在最后部分的陈述也许是最有说服力的理由——“我还很年轻，所以我能试着学会怎样像外星人那样思考。”
他在署名后还附上了“银河护卫队”、“四年级”的签字。
令人兴奋的是，杰克很快收到NASA的回信，而NASA的工作人员还很有爱地将这件事发布在美国国家航空航天局官方网站上。NASA行星科学部主任詹姆斯•格林（James L Green）亲自给他回了信：“我听说你是‘银河护卫队’成员，而且有兴趣成为NASA行星保护员。这太棒了！”
格林还在信中消除了人们关于这个职位被过度神秘化的错误印象。“这个职位主要是保护地球免受从月球、小行星、火星等外星体上收集到的样本中的小型微生物的影响。另一方面，因为我们是抱着负责任的态度去探索太阳系的，所以这样做也能让其他行星和月球免受地球上病菌的影响。”
虽然总的来说，这个职位可能只会有一点点工作需要和外星人接触，但是格林还是给了他一些鼓励，告诉杰克要在学校好好学习，这样才可能在日后与他在NASA相遇。作为额外福利，杰克还收到了来自NASA华盛顿总部的问候电话，NASA特别高兴能有一个小朋友在9岁时就对太空有这样浓厚的兴趣。
那么究竟是什么样的人才能参与NASA的工作呢？
NASA是美国政府部门，员工分为正式雇员和合同工两种。正式雇员就相当于美国联邦政府的公务员，一般都是部门的首席科学家、工程师。而合同工则是参与NASA给到其他公司的项目。
NASA在科研方面和一些美国的工程、地学和天文的强势院校进行长期合作，他们提供资金和技术指导，让这些大学为其进行科学研究。另外，也会提供不少基础科学领域的实习项目，由NASA负担房租费用和交通费。与NASA长期合作的院校包括麻省理工学院（MIT）、加州理工学院、斯坦福大学、普渡大学、密歇根大学、印第安纳大学和宾夕法尼亚州立大学等。
能够在NASA工作实属不易。不过，想要实现太空探索梦的各位同学也不要太灰心，毕竟美国的太空科研项目繁多，NASA牵头的实验项目、各类比赛也是层出不穷。爱好天文的你，还是有机会参与其中的！作为一个工作粉，有憧憬是必须的哦！（编译：俞培源）
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