不论是留学美国，还是移民美国，或是想去美国旅游，不论是做哪一件事情，都需要提前了解美国签证。签证是一种签注式证明，表明允许持有人可以出入美国国境的一种申请，分为移民签证和非移民签证两种形式。
移民签证主要有三种形式：亲属类、职业类和特殊种类。第一种亲属类移民签证主要是关系到配偶、子女、父母和兄弟姐妹。第二种职业类移民签证是通过远赴美国工作随后移居美国，对于那些不在亲属范围内的但却具有某些专长的人来说，也是一条重要的移民之路。第三种是特殊类移民签证，特指婚姻移民，由美国居民向居住地区的移民服务中心提交CR或IR申请。
和移民签证相比，非移民签证就更易获取了，也是很多留学生移民前的首选签证。非移民签证主要是短期签证和旅游签证，允许申请者在美国短时间停留，但“短时间”也可长达数十年。
美国作为世界性的移民大国，不但移民人种繁多，签证种类也是五花八门。美国签证分为18类，下辖48种。类别用英文字母A-R排序，外加两种特别免签（WB&WT和GB）。
其中最主要的就是BCEL四类：B类为短期访客，适用于赴美旅游和短程商务出行；C类是专属于过境人员的签证，适合父母探亲，一般人员过境。E类是目前最适用以移民为目的的赴美人员，是专供于特别投资商极其配偶子女的签证，转为E类签证就更加容易移民美国了；L类签证也是为跨国公司的人员所准备的，同样适用于公司雇员和管理者的配偶子女。除了这四类之外，F类是专用于学生的签证，为合法学校的全日制学生派发，当然也适用于这类学生的配偶及子女。
美国的签证种类很多，需要根据自己实际的赴美任务进行选择，也可以根据自己未来的长远规划，及时地改换签证种类，便于移民或者归国。（编者：尔玉）
